Ménopause. Le mot redouté. Mais pourquoi est-ce si redouté? Vieillir est une belle chose, et prendre possession de notre corps et de la façon dont il change peut être l’une des choses les plus enrichissantes que l’on puisse faire. En général, à un moment donné dans la quarantaine, vous commencez à passer de ce que nous appelons nos "années de reproduction" aux premières étapes de la "ménopause". Le Big M. Le changement. La ménopause. La durée de vos cycles commencera à changer. Parfois, vous remarquerez peut-être que vous commencez à sauter vos règles. Les bouffées de chaleur peuvent commencer à apparaître. Et vous remarquerez peut-être des troubles du sommeil. Des fluctuations dans la production d’œstrogène (à savoir une diminution) peuvent survenir pendant cette période, ce qui explique ces changements. La période pendant laquelle ces symptômes initiaux apparaissent est le moment idéal pour commencer à rechercher et à comprendre les changements qui se produisent dans votre corps. Cette période est souvent appelée périménopause. Et même si vous commencez à remarquer des changements, n’oubliez pas que pendant cette période (même si cela est peu probable), vous POUVEZ toujours tomber enceinte. Vous devez comprendre dès le début de ces changements qu’il peut falloir des années (parfois plus de 4!) pour passer complètement à la ménopause, c’est-à-dire lorsque vos règles s’arrêtent pendant une année entière.

Voici quelques éléments à garder à l’esprit pendant la phase de périménopause :

1. Restez lubrifié : L’un des symptômes les plus courants et les plus précoces de la ménopause est lié aux changements liés à la sécheresse vaginale. Il n’y a pas de quoi avoir honte et il ne faut pas non plus l’ignorer. Utiliser un bon lubrifiant (bonjour ASTROGLIDE!) peut changer la donne pendant cette période. 

2. Le sommeil est essentiel : L’adoption d’habitudes de sommeil saines (éteindre les écrans 2 à 3 heures avant, ne pas prendre de gros repas avant de dormir, limiter la consommation d’alcool) permet de garantir que tout changement dans le sommeil que vous pourriez commencer à remarquer soit atténué. De plus, certains trouvent utile d’ajouter une petite dose de mélatonine (un somnifère naturel) plutôt que d’ajouter une méditation nocturne pour calmer l’esprit et stimuler le sommeil. 

3. Combattez les changements d’humeur : Avec de l’exercice! L’exercice libère des endorphines naturelles qui permettent à notre corps de stimuler les neurotransmetteurs nécessaires pour lutter contre les changements d’humeur, l’anxiété et la dépression. Même si certains peuvent se sentir léthargiques pendant cette période, c’est le moment le plus important pour commencer ou continuer en allant à la salle de sport! Ces poids comptent! 

Une fois que votre corps passe à la ménopause complète (encore une fois, lorsque vos ovaires cessent de produire des œstrogènes et de la progestérone et que vous n’avez plus de règles pendant une année ou 12 mois), vous pouvez commencer à remarquer d’autres changements. Par exemple, la sécheresse vaginale que vous avez commencé à ressentir peut désormais se transformer en rapports sexuels douloureux. Les bouffées de chaleur que vous ressentez peuvent se transformer en une transpiration excessive constante qui peut changer votre vie. Les changements d’humeur peuvent devenir plus intenses et accablants. Avec une espérance de vie plus longue, les femmes peuvent passer près de 40 % de leur vie en ménopause. Il est donc essentiel de discuter de la ménopause et des changements qui l’accompagnent. Lorsque la ménopause est considérée comme un mystère, elle nous laisse désemparés à bien des égards – physiquement, mentalement et émotionnellement. Un autre aspect de la ménopause que les gens ne réalisent pas est qu’elle affecte chacune de nos communautés différemment. Les recherches suggèrent que les femmes afro-américaines et latines ressentent plus de bouffées de chaleur et atteignent la ménopause deux ans plus tôt que leurs homologues blanches. Cela signifie que sans connaissance ni intervention, ils peuvent souffrir plus longtemps car leurs symptômes commencent plus tôt et peuvent ensuite avoir un impact plus long sur leur bien-être! Un fait surprenant. Mais une vraie. De plus, saviez-vous que près d’une femme sur deux n’a jamais discuté de la ménopause avec son prestataire de soins de santé? Je souhaite pouvoir vous fournir des informations et des conseils utiles… aujourd’hui!

Commençant par :

1. Changements de mode de vie : Croyez-le ou non, une alimentation saine et un programme d’exercice régulier peuvent aider à gérer les symptômes de la ménopause. S’habiller en plusieurs couches en cas de bouffées de chaleur est souvent utile pour atténuer l’inconfort. De plus, évitez les aliments qui peuvent souvent déclencher ces épisodes comme la caféine ou les aliments épicés. Adopter un régime alimentaire faible en gras, en sel, en sucre et riche en fibres peut être extrêmement utile pour atténuer les symptômes. L’exercice et la musculation sont essentiels pour prévenir une perte osseuse supplémentaire ou l’ostéoporose lors de changements hormonaux importants. 

2. Médicaments : De nombreuses femmes hésitent, mais il existe des médicaments sur ordonnance qui peuvent les aider pendant la ménopause. Tous ces traitements nécessitent une discussion approfondie avec votre médecin concernant le médicament et le dosage qui vous conviennent le mieux… en fonction de vos symptômes et de votre examen. Certains exemples incluent cependant l’hormonothérapie substitutive qui peut être utile contre les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes, mais qui est également particulièrement importante pour aider à prévenir l’ostéoporose. Pour des symptômes spécifiques comme la sécheresse vaginale et les rapports sexuels douloureux, les hormones topiques (souvent une combinaison d’estradiol et de testostérone) et les lubrifiants sont utiles pour rendre les rapports sexuels plus confortables et plus agréables. De plus, des facteurs tels que l’excitation et le désir sexuel peuvent être affectés pendant la ménopause. L’intégration de nouvelles positions sexuelles peut être particulièrement utile (et excitante), le missionnaire modifié, la cowgirl et la cowgirl inversée, ainsi que la position allongée sur le côté étant parmi les positions les plus populaires. Les changements d’excitation et de désir peuvent être courants pendant cette période. Comprendre les causes de ces phénomènes est essentiel pour s’attaquer à leur cause profonde, qui le plus souvent peut être multifactorielle par nature. Par exemple, s’agit-il simplement de changements hormonaux provoquant une sécheresse et des douleurs qui conduisent à une diminution du désir OU d’une composante d’altérations de choses comme la dopamine et le désir avec des changements dans les hormones? Consulter un spécialiste peut être essentiel pour obtenir des réponses à des questions comme celles-ci. 

3. Ne négligez pas les méthodes non traditionnelles : des pratiques comme l’acupuncture, le yoga et le maintien de l’hygiène vaginale peuvent être primordiales. De petits changements ont des effets durables. L’acupuncture, en particulier, a été appliquée à un certain nombre de problèmes médicaux aigus et chroniques tels que la douleur, le dysfonctionnement sexuel masculin et féminin, la grossesse, etc. L’acupuncture est également vénérée pour son rôle dans la gestion de la douleur, en particulier dans le domaine de la douleur pelvienne chronique. Et bien que le mécanisme par lequel l’acupuncture affecte la douleur ou les changements hormonaux n’ait pas été élucidé avec précision, de nombreuses femmes trouvent cette forme de thérapie particulièrement utile. Traditionnellement, on pensait que le qi, l’énergie de la vie, était manipulé à l’aide de l’acupuncture. Il existe environ 400 points d’acupuncture connus, ou points d’acupuncture, qui ont été identifiés sur le corps. Les voies entre les points d’acupuncture sont appelées méridiens et l’utilisation de l’acupuncture vise à rétablir le flux de qi à travers ces méridiens. 

Le yoga présente de nombreux avantages pour la santé et le bien-être, notamment la capacité de réduire la douleur et d’améliorer la qualité de vie des personnes qui souffrent de douleurs pelviennes. Il existe de nombreuses méthodes et traditions de yoga différentes, et la plupart des pratiques de yoga incluent des techniques de respiration, de positionnement du corps et de pleine conscience pour favoriser le bien-être. La technologie permet aux individus d’utiliser des applications ou des sites Web pour guider leur pratique du yoga à la maison ou lors de cours en direct. Les nouvelles technologies rendent le yoga largement accessible comme moyen d’autogestion des symptômes de la ménopause, en conjonction avec d’autres traitements, sous la supervision d’un professionnel de la santé. Le yoga enseigne généralement des techniques de respiration profonde qui sont un moyen utile d’apprendre à se détendre et à mieux coordonner les muscles du plancher pelvien. La capacité de détendre volontairement les muscles du plancher pelvien aide à réduire la douleur pelvienne en maintenant la mobilité et la bonne circulation des muscles. Le travail respiratoire est à la fois physiologique et mécanique et extrêmement utile pour les symptômes de la ménopause tels que les bouffées de chaleur, les changements de rythme cardiaque et les rapports sexuels douloureux. Maintenir une bonne hygiène vulvaire est important pour celles qui sont ou non ménopausées. Les médias grand public ont tendance à se concentrer sur les soins de la peau et la prévention des rides du lion, mais pourquoi n’accordons-nous pas la même attention à la santé pelvienne et vaginale? Commençons maintenant!

Voici quelques conseils ci-dessous :

1. Portez des sous-vêtements en coton non compressifs pendant la journée
2. Évitez les savons parfumés, les détergents, les gels douche, les gels de bain et les bains moussants
3. Évitez les collants et les pantalons serrés
4. Si nécessaire, utilisez des serviettes et des tampons non parfumés
5. Utilisez un lubrifiant hypoallergénique, non parfumé et à base d’eau pour les jeux sexuels
6. Évitez d’utiliser de l’assouplissant et des feuilles assouplissantes sur les sous-vêtements.
7. Appliquez de la glace ou des compresses froides sur la vulve pendant 10 à 15 minutes jusqu’à 6 fois par jour avant et/ou après l’activité sexuelle. Pour réduire l’irritation vaginale plus profonde, remplissez un gant d’eau et congelez-le, puis coupez uniquement la partie du doigt et placez-le dans le vagin (cela semble fou, mais cela fonctionne surtout les jours où vous espérez que tout fonctionne!)
8. Des bains chauds deux fois par jour avec du sel d’Epsom ou de la farine d’avoine Aveeno aident à soulager l’irritation et les démangeaisons

Cette liste et tous les conseils ci-dessus peuvent être longs, mais mon objectif est de vous faire comprendre que la ménopause ne doit pas être effrayante. En comprenant les changements qui se produisent dans notre corps, nous pouvons nous donner les moyens d’accepter, de permettre et même de nous épanouir durant cette nouvelle étape de la vie. Et Héraclite, un célèbre philosophe grec, dit : "la seule chose constante est le changement", alors acceptons-le – dans notre corps, notre esprit et notre âme. Parlez à votre professionnel de la santé si vous présentez des symptômes de périménopause et de ménopause – AUJOURD’HUI.